Grimes Graves

Les mines de silex néolithiques et les techniques de la taille du silex

L'étrange paysage de carrières et de tertres connu sous le nom de Grimes Grave près de Thetford dans le Norfolk, en Angleterre, est le site de l'une des premières industries britanniques, les mines de silex auxquelles est associé l'artisanat de la taille du silex. Cette industrie a existé pendant des générations dans cette région, et l'artisanat a survécu suffisamment longtemps pour être filmé dans les années quarante comme le montre les images d'archives inclues dans ce film. Ensuite, les mines sont explorées et examinées pour leurs témoignages sur la façon dont les mineurs néolithiques extrayaient le silex - les carrières sont les entrées condamnées des puits de mine. Une visite scolaire est montrée en train de commencer une enquête dans les mines. Un tailleur de pierre professionnel, John Lord, entraîne le spectateur dans les mines, y compris dans l'une des plus profondes et fermée au public. Le silex est trouvé sous terre, incrusté dans la craie, et le meilleur est au fond du puits, à près de 20 m de profondeur; ici, les tunnels mènent à la chambre centrale dans un dédale de galeries. John Lord explique comment les mineurs néolithiques travaillaient en utilisant des pics en corne et en raclant la craie pour en détacher de grands galets de silex. Dans la dernière partie de cette vidéo, il nous explique comment faire une tête de hache, en utilisant un galet pour fendre la pierre de silex et la former. Puis, on emmanche l'arète tranchante de la hache en utilisant la corne pour enlever les petits morceaux.

Extrait de la série Preuves in situ

Disponible en français

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