Edward Hopper

Ce film est basé sur une "recherche" entreprise par le réalisateur sur la vie et l'oeuvre du peintre Edward Hopper. Il se sert de conversations avec Gail Levin, le curateur de la collection Hopper au Whitney Museum à New York et auteur d'une biographie exhaustive sur Hopper, de l'enregistrement d'une interview d'Hopper et de sa femme Jo, et d'une étude minutieuse des peintures d'Hopper. Il visite les lieux qui furent significatifs pour lui - son lieu de naissance à Nyack, son atelier au Cap Cod et Washington Square. Il construit une biographie d'un artiste dont la carrière a été, sous de nombreux aspects, un exemple de réussite américaine, où à la fois l'homme et son art se nourrissent de l'image de l'Amérique. Le film raconte la visite d'Hopper à Paris, son premier atelier à New York, son travail en tant qu'illustrateur commercial et sa préoccupation croissante pour la représentation de la lumière, mais conclut que l'approche biographique est limitée - les peintures ne sont pas directement des images des lieux qu'il connaissait, elles sont des événements en elles-mêmes. En regardant de plus près les peintures et les dessins qu'Hopper faisait avant de peindre, le film démontre qu'elles sont construites comme des paysages, transmettant l'idée d'un lieu, et non d'une actualité - un cinéma, une station essence, une chambre d'hôtel. D'une façon similaire, les figures ne sont pas personnelles, mais sont des types pris dans des poses statiques. Comparées à l'oeuvre d'autres artistes américains, comme Norman Rockwell et Walker Evans, ces scènes sont pleines de contradictions, et commentent quelque chose, sans participer au dynamisme de la vie urbaine. Le réalisateur suggère que ces peintures impliquent un sens de la narration, comme dans un film. Les personnages semblent être en relation les uns avec les autres, mais leur histoire reste cachée et énigmatique, car il n'y a pas "d'action" pour la soutenir.

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