Fernand Léger

Dans l'univers de Fernand Léger, les machines sont le sujet essentiel. Après une enfance passée à la campagne, il trouva le bruit et la lutte écrasante de la vie urbaine passionnants mais oppressants, si bien que parfois, l'âge des machines apparaît obsessionnel dans son oeuvre. Pendant la guerre de 1914-18, il est envoyé sur le front - jusqu'à ce qu'il soit gazé - et il fut accablé par une autre sorte d'oppression mécanique, le tank et l'obusier, le canon et l'avion, tout ce qui apparait de façon fragmentée dans son oeuvre. Il peignait des objets dans l'espace sans perspective ou support : "le sujet réel est l'objet". Plus tard il commença à se libérer de sa peur de la machine et il peignit, dans d'éclatantes couleurs, des hommes et des animaux qui luttaient au sein de la géométrie d'un monde mécanisé. Au début machinistes et mécaniques, des figures angulaires et cubiques peuplent ses peintures, mais, plus tard, viendra le temps de ses grandes séries du monde du cirque, avec tous ses apparats et son humanité. L'art est conquis par la machine. A l'instar d'une déclaration personnelle, en mélangeant les écrits aussi bien que le travail visuel du peintre, ce film est une oeuvre d'art en lui-même, qui permet au spectateur de mieux comprendre la recherche de Léger pour la libération artistique.

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