"Je suis fou, je suis sot, je suis méchant"

Un auto-portrait de James Ensor

Il y a deux choses fascinantes à propos de James Ensor: qu'il fut un grand peintre, peut-être un génie, avec une façon singulière de regarder ses semblables, et que son énorme talent surgit, apparemment brusquement et sans prémices, vers l'âge de quarante ans, même s'il vécut jusqu'à quatre-vingt neuf ans. Il est né en 1860 à Ostend, d'un père anglais et d'une mère flamande, et il vécut toute sa vie à Ostend, sauf pendant trois ans où il se forma à l'académie de Bruxelles, "l'establishment en détresse". Il ne s'est jamais marié, et il est resté avec sa mère jusqu'à l'âge de 55 ans: elle lui donnait de l'argent pour peindre, mais elle n'apprécia jamais ce qu'il en faisait. Les démons, le monde grotesque de ses peintures peuplé de figures de carnaval, d'hommes masqués et de squelettes - où les masques sont les vrais visages, montrant la dépravation qui est normalement cachée dans la vie quotidienne. Les critiques l'appelèrent "fou, sot et méchant". Sa première grande exposition, à Paris en 1898, fut un échec, et cela sembla casser quelque chose en lui. S'il peignit et dessina toute sa vie, il ne produisit plus rien d'équivalent à ce qu'il avait fait auparavant. Quand il fut âgé, des années après que sa puissance créative eût atteint son apogée, Ensor fut grandement acclamé, et il est désormais vu comme un précurseur de l'expressionnisme. Le commentaire de ce film est largement tiré de ses écrits, et la musique est basée sur son "ballet-pantomine" The Gamut of Love, car il était aussi musicien amateur. "... une vidéo impressionnante... qui approche l'oeuvre d'Ensor comme lui a pu approcher le sujet lui-même... nous conduit directement à la personnalité de l'artiste, en découvrant l'image... entrecoupant une fête de riches détails des peintures et des croquis avec des photos de l'artiste sur les mêmes lieux occupés par les sujets... un portrait remarquable et poétique de l'artiste qui préfigura l'expressionnisme. La vision du producteur et celle d'Ensor se mêlent dans un ensemble unifié. Le montage laisse chaque plan donner sa signification au suivant. C'est l'une des vidéos les plus fines sur un artiste que vous serez heureux de voir. Très recommandé. "

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